CANELA – “Quem diria que um menino saiu de Canela do ‘fundo do campo’ [bairro Leodoro de Azevedo], representando uma seleção nacional. Não tenho outra palavra em dizer que estou feliz e consegui meu sonho”.
Esta é a dimensão da transformação na vida de uma pessoa por meio do futebol. As palavras são do meia Paulo Josué. Morador de Canela, mesmo que tardio para um atleta conseguir se profissionalizar, almejou aos 21 anos. O ano era 2010, quando atuava de forma amadora pelo Serrano em amistoso diante do Juventude. Ele chamou a atenção dos dirigentes alviverdes, fez teste e foi contratado.
Os anos passaram e desde 2017, o meia campista está no futebol da Malásia. Atuando com a camisa do Kuala Lumpur, conquistou títulos e acesso para a primeira divisão. Com 34 anos, ainda faltava algo para agregar na carreira. O porquê não de se naturalizar e envergar a camisa da seleção da Malásia?
Paulo Josué foi em busca deste sonho. Após passar pelos trâmites burocráticos conseguiu a cidadania malaia, mas confessou que não esperava por ter uma idade como ele mesmo confidenciou “tão jovem”.
“A Fifa liberou para os países depois de cinco anos de atuação consecutiva de naturalizar. Pude fazer isso e aconteceu. Obviamente não estava esperando. Mas enfim, apareceu a oportunidade, o treinador [Malásia] é coreano e já estava acompanhando meu trabalho e achava interessante me naturalizar e acabou ocorrendo o processo e tendo a honra e prazer de ter passaporte e servir a seleção”, comentou o atleta diretamente da cidade de Chengdu, capital da província de Sichuan na China, onde participou de amistosos contra os próprios chineses, empate em 1 x 1 e igualdade no marcador também contra a Síria, por 2 a 2.
Mesmo que já aguardava a convocação para o Harimau Malaya (Tigre Malaio), o canelense confessou uma sensação diferente e lembrou logo após a confirmação de que seu nome estava na lista dos convocados de momentos vivenciados pelos campos de Canela.
“Quando recebi a notícia que estava convocado já havia encaminhado o processo de cidadania, mas confesso que a emoção foi muito grande, uma sensação muito boa, tu ver teu nome em uma lista de uma seleção é muito gratificante. Olhando para trás e verificando tudo que passei, os sacrifícios e abrindo mão de muitas coisas. O trabalho duro cedo ou tarde sempre compensa. Sem dúvidas lembrei de Canela, dos jogos do Serrano, MAC [Chacrão], Celulose, Sesi e os Varzeanos, então é um prazer grande contar esta história para todo mundo”, revelou.
Além de Paulo Josué, a Malásia conta ainda na seleção com o brasileiro Endrick dos Santos. Argentino e inglês também naturalizado fazem parte dos atletas que compõe o grupo em fase de preparação das eliminatórias da Ásia para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada no Canadá, Estados Unidos e México.
“Realizamos bons testes e agora em novembro temos as eliminatórias para a Copa do Mundo, fevereiro a Copa da Ásia e seguir sempre trabalhando forte no clube para ser lembrado para a seleção”, contou.
Atuando pelo Kuala Lumpur, além do campeonato nacional, a equipe de Paulo Josué recentemente ficou com o vice-campeonato da FA Cup e está na fase de quartas de final da Copa da Malásia (semelhante a Copa do Brasil).
Texto: Tiago Manique – [email protected].
Confira abaixo a entrevista completa:
Lembre a história de Paulo Josué:
