Tiago Manique
GRAMADO – O volante e lateral Rafa, de 16 anos, revelado pelo Centro Esportivo Gramadense (CEG), iniciou neste mês um dos passos mais importantes da sua trajetória no futebol ao assinar um contrato de formação de três anos com o Avaí de Santa Catarina. A informação foi confirmada pelo pai do atleta, Juliano Schaefer, que detalhou o caminho do jovem desde os primeiros treinos no clube de Gramado até a mudança para Florianópolis.
Segundo Juliano, a história de Rafa com o futebol começou cedo. Aos 8 anos, ingressou nos projetos sociais do Gramadense, e, no mesmo período, por intermédio do dirigente do Departamento de Futebol do clube, Lucas Roldo, abriu a porta para o Juventude. “Ele ficou dos 8 aos 12 anos no Juventude, mas sempre intercalando com o Gramadense. Quando não tinha jogos lá, ele jogava aqui. Nunca deixou de treinar no Gramadense nesse período”, destacou.
Uma troca de comando nas categorias de base do clube de Caxias do Sul fez com que Rafa decidisse encerrar o ciclo no Juventude e permanecer exclusivamente no Gramadense, onde cresceu técnica e emocionalmente. Neste ano, com o desempenho na Copa Laghetto de Futebol Sub-16 chamou atenção de vários clubes. Entre as propostas recebidas, uma delas foi para um período de avaliação no Palmeiras, onde passou 15 dias, mas acabou não ficando.
A oportunidade seguinte veio por meio de seu representante, Thiago Breda: o Avaí demonstrou interesse e formalizou o contrato de formação, que hoje garante a Rafa sua primeira experiência como atleta profissional. Ele está há pouco mais de um mês treinando e morando em Florianópolis.
A adaptação, conforme o pai, é o maior desafio do momento. Apesar das dificuldades naturais do processo, a realização pessoal do jovem atleta fala mais alto. “O sonho dele sempre foi ser jogador. A gente dizia que pensasse em outra coisa também, porque é muito difícil o futebol, mas para ele nunca teve outra opção. Agora ele está realizando esse sonho. Não conquistou nada ainda, mas deu um passo muito importante”, afirma o pai.
Juliano fez questão de destacar o papel do Gramadense e, em especial, de Lucas Roldo, na construção da carreira do filho. “Temos um carinho muito grande pelo Gramadense. Orgulho de ter começado tudo ali. O Lucas sempre teve cuidado com ele e com a nossa família. O crescimento do clube é visível, não só com o meu filho, mas com vários atletas”, ressaltou.
A trajetória de Rafa, que começou nos campos de Gramado e agora o leva a vestir a camisa do Avaí, reforça a importância dos projetos de base e do trabalho contínuo na formação de jovens talentos. Aos 16 anos, o sonho está em andamento e, como lembra o pai, “o primeiro passo já foi dado”.
